Avant les guerres, il y avait des mariages sur la plage, des portraits de famille, des scènes de marché et des enfants jouant dans le sable…  

Kegham Djeghalian Senior les a tous photographiés, pendant quarante ans. Présentée pour la première fois en France dans le cadre de la Saison Méditerranée et de la programmation satellite des Rencontres d’Arles, Photo Kegham est à voir au Centre Photographique Marseille. 

Rescapé du génocide arménien, le discret photographe s’est installé en Palestine au début des années 1930 et a fondé, en 1944, le premier studio photographique professionnel de Gaza. Passionné de tranches de vie, il y a documenté avec constance la vie quotidienne : portraits, mariages et cérémonies de la région constituent un fonds photographique aussi surprenant que vibrant.  

En 2018, bien après son décès, voilà que l’histoire rebondit : trois boîtes rouges remplies de négatifs et de documents sont découvertes. Kegham Djeghalian Junior, petit-fils de l’artiste et lui-même photographe émérite (son travail a été présenté au Centre Pompidou et à la Photographers Gallery de Londres), s’en empare. Il reconstitue les archives, opérant ce qu’il appelle une « para-archéologie », fragmentaire, ouverte, refusant légendes et dates pour laisser les images parler seules. On ressort de l’exposition secoué, après avoir découvert un Gaza qu’on a tendance à oublier en Occident : des gens libres, qui rient, qui dansent, qui célèbrent leur famille et leurs amis. Aujourd’hui, la plupart des décors présentés sur les clichés ont été détruits. Leur contemplation en est d’autant plus bouleversante et nécessaire.  CGR 

Photo Kegham – Une Archive Inachevable  
Du 16 mai au 12 septembre 2026  
Centre Photographique Marseille 74 rue de la Joliette, Marseille 2^e  
www.centrephotomarseille.fr  

En une : Autoportrait de Kegham Djeghalian Sr avec ses enfants, Gaza, 1952