Digne d’un décor d’Austin Powers, la Villa Benkemoun, située près d’Arles, vaut carrément le détour pour découvrir l’exposition actuelle, certes, mais également pour son architecture avant-gardiste, pensée en 1974 par l’architecte visionnaire Émile Sala. En célébrant son 50^ème anniversaire, ce joyau arlésien d’ordre privé ouvre ses portes au public pour permettre de comprendre cette année charnière, et son héritage créatif. Sous la direction artistique du commissaire Raphaël Giannesini, l’exposition « 1974 – Passé, Présent, Futur » réunit les œuvres de designers iconiques tels qu’Andy Warhol, Claude Parent, Jacques Villeglé, Victor Vasarely, Alain Jacquet, Verner Panton et celles de créateurs contemporains tels qu’Atelier Baptiste & Jaïna, Béatrice Balcou, Marion Chaillou. Une conversation fascinante s’installe ainsi entre l’art, la mode, le design et la musique, tout en questionnant l’impact des « Trente Glorieuses » sur notre société actuelle. 

L’année 1974, marquée par des événements majeurs tels que le choc pétrolier et la promulgation de la loi Veil, est un tournant décisif dans l’évolution de la société du XXe siècle. Du rez-de-chaussée aux étages, l’exposition explore cette année riche en bouleversements, où utopies et réalités se rencontrent. L’écologiste René Dumont proclamait déjà « L’écologie ou la mort » … Un écho puissant dans notre monde moderne où la surconsommation atteint des sommets. La piscine de la Villa accueille le Pavillon Enzo Mari, un espace interactif où le consommateur devient acteur de son environnement. Ici, l’exposition s’érige à la frontière entre mythe et réalité. 1974 est aussi une année politique cruciale, marquée par le décès de Georges Pompidou, l’élection de Valéry Giscard d’Estaing et la nomination de Jacques Chirac en tant que Premier Ministre, brillamment retracée dans le Pavillon Politique. Le Pavillon des Mythes, installé dans le salon, célèbre l’exploitation des aires qui s’accélèrent avec l’inauguration de l’aéroport Roissy-Charles de Gaulle ou encore l’exploit du Concorde reliant Paris à New York en seulement 3h30. Au centre de la pièce, le célèbre sofa de Joseph-André Motte, conçu en 1974 pour Roissy, trône fièrement. À l’étage, le Pavillon Simone Veil rend hommage à celle qui s’investit totalement dans la lutte pour les droits des femmes… une question malheureusement toujours d’actualité. En résumé, la Villa Benkemoun nous invite à une immersion à la croisée des chemins du passé, du présent et du futur, où s’entremêlent le design, l’architecture, l’art, la mode et la musique. Une expo plus que singulière à découvrir absolument jusqu’au 29 septembre. LP 

La Villa Benkemoun, 1974 – Passé, Présent, Futur
915 Chemin de la Batelle, 13200 Arles
www.villabenkemoun.fr
Instagram : @villabenkemoun